Mitä suomalaisuus merkitsee sinulle? Miten koet itsesi, ja suomalaisuutesi? Mikä merkitys on kansanperinteillä nyky-Suomessa? Moni suomalainen ei oikeastaan tule koskaan ajatelleeksi, mitä suomalaisuus oikeastaan tarkoittaa itselle. Monelle ihmiselle, itseni mukaan lukien, asia konkretisoituu vasta sitten, kun muuttaa ulkomaille. Voi paremmin, Suomea ulkopuolelta katsellessa seurata, tarkkailla, mitkä ovat niitä Suomelle, ja suomalaiselle kulttuurille tyypillisiä piirteitä? Ehkä silloin, kun heitetään keskelle täysin erilaista kulttuuria, huomaa, millaista on olla suomalainen. Omiin tapoihin ei tule kiinnitettyä huomiota, ennen kuin ne poikkeavat merkittävästi muiden tavoista. On sanottu, että suomalaiset ovat hyvin homogeenistä kansaa, ja se pätee myös tapoihimme. Meillä kaikilla on hyvin samankaltaisia tapoja, pidämme samoista asioista, ja suomalaisilla on jopa yllättävän samanlaiset arvot keskenään.
Millaista sitten on olla suomalainen? Onko sinulle suomalaisuutta villasukat, Fazerin sininen, Suomen luonto, vai kenties suomalainen kansallispuku? Yksi, mikä ilmiselvästi tulee esille ulkomaille muuttaessa, on suomen kieli. Suomi on kieli, jota ei puhuta missään muualla, eikä kukaan muu, kuin suomalainen, voi meitä ymmärtää. Ainakaan ilman monen vuoden opiskelua. Ainutlaatuinen kielemme on jotain, mistä saa, ja pitää olla ylpeä. Suomen kielellä on hankalan maine maailmalla, ja se totisesti on maineensa veroinen. Suomalaiset koetaan ulkomailla usein pidättyväisiksi ja epäsosiaalisiksi, vaikka emme sellaisia omasta mielestä olisikaan. Monien ei-suomalaisten on vaikeaa ymmärtää suomalaista kulttuuria, ja luonnetta, sillä se poikkkeaa muihin kansallisuuksiin verrattaessa suuresti. Jopa muihin pohjoismaalaisiin verrattuna olemme hyvin erilaisia. Suomalaisilla on poikkeuksellisen iso oma tila, eivätkä suomalaiset tykkää, jos vieraat ihmiset tulevat liian lähelle. Yksi vinkki suomalaisen kohtaamiseen voisi olla, että ”älä riko hänen henkilökohtaista tilaansa.” Jos suomalainen tuntee olonsa epämukavaksi, siitä ei hyvää seuraa. Sen jälkeen hän yrittää luultavasti päästä sinusta eroon mahdollisimman pian, eikä keskustelusta suomalaisen kanssa tule enää mitään. Joskus oman tilan tarve on niin suuri, että edes omia, läheisiä ystäviä, tai perhettä ei halata ja pussata. Se on mielestäni jo melko outoa. Kaikesta suomalaisten outoudesta huolimatta, rakastan olla suomalainen.